Le Match Historique de la Sélection Saoudienne
La sélection saoudienne doit composer avec le poids de son exploit historique contre l'Argentine lors de son premier match du Mondial 2026 face à l'Uruguay, lundi. Le milieu de terrain Abdullah Al-Khaibari affirme que
Les Ambitions des "Verts"
Alors que le pays participe à sa septième Coupe du monde, les "Verts" espèrent franchir le premier tour pour la deuxième fois depuis leur qualification mémorable en 1994 aux États-Unis. Cette édition est co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Intégration du Nouvel Entraîneur
Moins de deux mois après la nomination de l'entraîneur grec Giorgos Donis, le 23 avril, remplaçant Hervé Renard, Al-Khaibari a souligné comment le nouveau coach s'est rapidement intégré :
- "Il connaît parfaitement le championnat saoudien où il a travaillé longtemps, ce qui nous a permis de gagner du temps."
- Le joueur de 29 ans ajoute que "chaque footballeur sait quel est son rôle" dans l'équipe actuelle.
Retour d'Al-Khaibari et Évolution du Football Saoudien
Al-Khaibari, absent de la Coupe du monde 2022 où l'Arabie Saoudite avait battu l'Argentine (2-1) avant d'échouer contre le Mexique (1-2) et la Pologne (0-2), est redevenu un pilier de l'équipe après son retour en mars sous la direction de Renard.
Les Avantages Surprenants du Football Saoudien
Le milieu de terrain a observé l'évolution du football saoudien après l'arrivée massive de stars internationales, dont Cristiano Ronaldo au club Al-Nassr en début d'année. Malgré les succès médiatiques et sportifs de ces recrutements, la sélection a connu des revers :
- Élimination en huitièmes de finale de la Coupe d'Asie.
- Qualification difficile pour le Mondial après avoir terminé troisième de sa poule.
- Échec en demi-finale de la Coupe arabe 2025 contre la Jordanie.
L'ancien sélectionneur italien Roberto Mancini a critiqué publiquement cette situation en septembre 2024 : "Les joueurs saoudiens doivent jouer régulièrement dans leurs clubs. J'ai 20 internationaux qui ne sont que remplaçants dans leur équipe." Al-Khaibari, champion national la saison dernière, défend cette stratégie : "Les apports étrangers ont plus d'aspects positifs que négatifs, comme on l'a vu lors des matches amicaux récents."
Les "Verts" ont gardé leur cage inviolée lors de leurs deux dernières sorties (3-0 contre Porto Rico et 0-0 face au Sénégal), mais ont perdu contre l'Équateur (1-2) lors de leur dernière préparation.
À la veille de leur campagne mondiale, Al-Khaibari reste confiant : "Nous faisons notre travail et sommes prêts à offrir un Mondial exceptionnel." L'équipe débutera lundi sur la pelouse du Hard Rock Stadium à Miami, puis affrontera l'Espagne le 21 juin à Atlanta et le Cap-Vert le 26 juin à Houston.